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車いすのメーカーに話を聞いた。
特殊な形状のアルミパイプ、と言うより２本のパイプを繋げて１本にしてしまったような
ちょっと見ると厚い板にも見えるようなフレームを持ち、圧力を分散するメッシュシートでできた座席があり、
なによりもカッコイイ。
http://www.move-inc.jp/
代表の廣川氏は「尊厳を乗せるイスとしてこの車いすを開発した」と言っていたが、
座ってみて驚いたのは、恐ろしく快適で、軽く動く事。
空気圧が５キロも入った車輪のせいなのか、重心に近い位置に車軸があるせいなのか、
車体が軽いせいなのかわからないが、とにかく軽く動くのだ。
だが、タイヤの空気圧が５キロ・・と告げられても、最初は信じられなかった。
と言うのは、座った瞬間、なんか沈み込むような柔らかい感じがしたからで、
ちょっと空気が抜け気味の車輪を装備する普通の車いすをイメージしてもらえば、
私の感じた感触が想像できるだろう。
そう感じたのにはワケがある。
実はこの車いす、４輪にサスペンションが組まれていた。
そして座面も、適度な反発力を持ってサポートしているから、そう錯覚してしまったワケだ。
「何故、車いすを作ろうと思ったのですか？」
「何故だろう・・・・。
多分、何かの時に車イスを見て、
人間の座るものじゃないって思ったから・・だと思う。」
「もともとはデザイナーですよね？」
「色々な物をデザインしたけど、自分の中に車いすが残っていて、
どうしてもかっこよくて機能が素晴らしくて、誰もが振り返るような・・・
そんな車いすを作ってみたかったんだ。」
廣川氏はそう言って笑った。
私はある時、車いすを作る仕事をしてみたい・・と思った事がある。
それは、友人の車いすを押している時、漠然と感じた事だったのだが、
もうちょっと座る事が楽しい、機能性に富んだ物が作れるという実感があったからだ。
「平らな面を持つフレームには、好きなステッカーを貼ってみたい」と言いながら笑う廣川氏を見て、
人間が求める様々な望みを具現化する力を彼に感じながらも、どこかで「やられた」と思った。
格好良くて機能性が高くて、誰かに見せびらかしたい＝積極的に乗って出たい、そんな車いすが
まさしく目の前に実際の形になって有ったからだ。
最近の世の中は、優しさに欠けている。
弱者を見捨てるような法案が通ろうとしたり、
当事者の心情を想像できない動きが見えたりする。
だが、
「人間が乗る」という当たり前な事実を形にした車いすは、
そんな優しさを忘れた人間達を差別する事は、無い。
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