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「いやぁ、久しぶり」
「どうも」
「はじめまして、ヨロシク」
「元気だった？」
「19時スタートって言ってたのに早いね」
そう、私が公園に着いた時は17時過ぎだったが、参加者は18時前には揃いだし、
18時過ぎにはすでに東屋で小さい宴が始まりつつあったのだ。
気がついたら春と秋の年２回の開催となっている「東屋OFF」
中華街の中にある公園で、単に集まって話をするだけの会なのに、
今回は17名の参加となる派手な催しに成長していた。
最初、シゲと中華街の公園で酒でも飲もう・・・というノリで始まった事なのに、
今ではこんな大所帯。
それだけホームページに訪れる人が多くなったという証拠でもあるが、
それでも濃い集団のため、どうしても参加しにくい人も少なからず居るようだ。
ライダー仲間の集まりではなく、ましてクラブ単位の集まりでもない。
しかし、集まる人間はライダーが多く、まったくバイクに乗らない人間の方が少ないのも事実だ。
それはシゲや私がライダーであり、属するモーターサイクルクラブが派手だったりするせいではあるが、
価値観や感覚の似通った仲間は、持っているモノも似通っているだけの事だろう・・と決めつけている。
オールドビンテージのモルトや希少価値の高い日本酒、そしてビールとソフトドリンク。
「蓬莱閣」の「餃子」＆「焼売」と「同發本館」の「皮付き焼豚」＆「焼豚」も定番品として用意し、
持ち込まれる各地の名産品も山と揃った。
社会に出ると、人間関係が狭くなる。
自由時間は仕事で取られ、所帯を持てば居心地の良い我が家に巣籠もり、
ややもすると会社と家の２つしか関係を持たなくなりがちだ。
そしてその数の少なさは、色々な意味で楽な状態を与えてはくれるが、
現実と自分の持つ常識の乖離が見え始めると、
言いしれようの無い不安を引き起こすのもまた事実だろう。
この生き方で良いのか？
この進路で間違いはないか？
この社会の中に生きていて、本当に幸せなのか？？
そんな不安を持てるようになるのは余裕がある証拠だが、
人生には正解が無い事に薄々気付き出した人間にとっては、常につきまとう命題でもある。
だから、あるコミュニティーによって派生した集団は、
まったく次元に違った社会の一つとして、それぞれが大事に思えるのだろう。
まったくイベントが無く、テーマを持って語り合う事も無く、
それぞれが思い思いに勝手に語り合いながら、春の気持ちよい風を楽しんでいる。
ただその風景が、ちょっと退いて眺めてみると独特の固まりとして映るのは、何故だろう。
会費も会則もないこの会は、
それぞれが対等で、尊重しあう事で、成り立っている。
上下関係の存在しないグループを維持するのは難しい。
だが、人間関係を保つ為に最低限必要な心遣いがあれば、
どうにかなるって事は解ってきた。
「あのさ・・・・、ココの集まりって、尖ったのが居ないからいいよね？」
「？」
「いや、俺って渓流釣りのグループにも参加してるんだけどさ。
ルアーとかって意外に難しいんだよ、メンバーの選び方。」
「なんでよ？
同じ趣味で集まる人達なら、難しくないんじゃない？」
「ほら、『ルアーフィッシングはこうでなくちゃいけない』と言えちゃうタイプが来るとさ、
俺みたいにちょっと釣りして、料理楽しんで、疲れたらコーヒータイムにしちゃう・・・
とかのグータラ釣師には、うざったいのよ」
「いいじゃん。
ガッチリ釣りするヤツはやらしとけば。」
「そうもいかないじゃん。
皆でコーヒー飲みながらダベッてるのに『釣るゼ！』とか気合い入れられたら、
集団で来た意味まで問われちゃう気がして落ち着かないんだ。」
「なるほどね。
ここの会は、堅苦しいこと一切無しだからね。」
「そうそう。
そうじゃなきゃ、バイクに乗れない俺は来れないし」
「俺なんか歩きよ。」
「じゃないと酒飲めないし？」
22時に東屋の灯りが落ちると、いきなり辺りが静かになったように感じる。
そして、この静けさの中で、少し声を落としてボソボソと話は続いていく。
この感じが好きで、
参加者との出会い＆再会が素敵で、
今年も開催する元気が出た。
年に2回のパーティー。
参加資格は、他の参加者と対等につき合える事だけ。
次回は秋の夜長を楽しめる頃。
気になった人は、遠慮せずにご参加ください。
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