寿司大

「最近、美味い寿司食ってる？」

「なんでそういう事言うかな。」

「山田屋のカウンター無くなったんだろ？」

「知ってて言うかな」

「嘆きの文章書くから、今日は救世主になってやろうか・・と思ってさ」

「へ？
　美味い寿司屋見つけた？」

「まだ食ったワケじゃないんだけど、
　行ったヤツの話だと間違いなく美味いんだそうだ。」

「へぇ・・・」

「たださ、問題が一つある。」

「何だよ？
　滅茶苦茶高い・・とか？」

「あはは。　
　それでよかったら『次郎』でも行くさ。
　そうじゃなくて営業時間が変ななのさ。」

「深夜しかやらない・・とか？」

「逆。
　早朝から昼過ぎまでなんだ」

「え？
　それって・・・・」

「そう。　市場関係だよ。」

「市場の寿司屋ってネタは良いけど、仕事はどうなんだろ」

「行列ができる位に美味いんだってよ」

「へぇ・・・聞き捨てならないねぇ」

「んじゃ、行くな？」

「行く行く！　
　何処集合？？」

「大江戸線・築地駅A1出口」

「魚河岸かい？」

「そう。
　昼前には着かないとマズイかもな」

友人の誘いにのって、築地へ向かう。

ちょっと小さい感じがする大江戸線に乗ったが、気分は既に魚河岸だ。
（京急ユーザーにとっては大門から乗ったら二つ目だから、かなり近いイメージがある）

横浜にも市場はあって、近隣の食堂街は美味しいと良く言われるが、
何となく近寄りがたいイメージが意味無く有るので行った事がない。

だから、場外とは言え築地市場の内部に存在する食堂街には、
興味こそあれ、選択肢の中に入る要素は殆どなかったのだ。

「実はさ、俺も初めてなんだよ」

「え？　マジ？？」

「その寿司屋に行った事がないってわけじゃない・・・のね？」

「そう。　築地の中に入るのも初めてさ」

「じゃ、同じじゃん」

「そうだよ。
　一人で来るのもつまんないしさ・・・」

地下鉄の通路を歩いている時から、なんとなく魚臭い感じがしていたが、
A1出口はまさに築地市場の入口にあった。（どうりで、魚臭いわけだ）

友人も私も初めての築地だが、今日の目的は決まっている。
とにかく行列のできる店として有名なあの店だ！

「寿司大」
　03-3547-6797
　中央区築地5-2-1
　5：00〜14：00

「マジ・・・かよ」

「もうちょっと早く来れば良かったな」

「寿司大」は「大和寿司」と人気を二分する有名店。

そしてその２店は同じ長屋造りの６号館に存在し、
そのどちらも数十名の順番待ち客が店の外に並んでいたのだ。

「やっぱり土曜だから混むんだな・・・」

「どうする？　並ぶ？？」

「当たり前だろ。
　ここへ何しに来たんだっけ？」

「俺は、並んでまで寿司じゃなくても・・・」

「俺がずっと並んでるから、色々と物色して来いよ。」

「悪りぃな。
　んじゃ、ちょっと散歩してくるわ」

若い女性の二人連れ、カップル、オヤジの集団に老夫婦・・・
ざっと見ても30人位は居る。

そして、店内は12名しか座れない広さで、
どっしりと腰を据えて寿司を摘む客ばかり・・・・。

これじゃ、何時間待つのだろうか？

「どう？
　・・と全然動いてないなぁ」

「ラーメン屋とはワケが違うから、慌てても無駄さ。」

「そうだな。
　他にも寿司屋あったぜ。
　それと天麩羅屋とか丼物やってる店とかもあるし、
　ココは今度という事にしないか？」

「やだ。
　既に30分以上待ってるんだから、ここで動きたくない」

「へいへい・・・っと。
　んじゃ、もうちっとブラブラしてくるわ」

隣の天麩羅屋から、胡麻油の良い匂いがする・・・
反対側の店も天丼を出す店で、朝から何も食べてない腹がソッチに行け・・と喚きだす。

店内から2・3人が出てきて列が少しずつ進むが、いっこうに自分達の番は来そうにない。

「あのさ『吉野家』あったぜ」

「あのさ・・・ここまで来て『吉野家』で食べよう・・なんて言うなよ？」

「さすがにソレは言わないけどさ、これだけ食堂があるのに何故『吉野家』かなって思ってさ」

「たまには『吉野家』の牛丼が食べたい仕事人も居るんだろうぜ」

「しかしこのペースじゃ閉店の2時になっても入れないんじゃないか？」

「目の前で暖簾下ろされたりしたら怒るぜ」

市場の朝は早いから、当然食堂街も朝早くから営業する。

で、その結果、店じまいは昼過ぎとなる店が多く、
1時を回る頃廻りの店がどんどんシャッターを下ろしだした。

12時前に着いたとは言え、すでに2時間近く経っているから営業終了時刻に近いはず。

後ろを見れば後20人近くは順番を待っているし、
暖簾下ろした後のこの人達をどうする気なんだろう・・・？？？

「ごめんなさい、暖簾下ろさせてください」

「え？　もう終わり？？」

「下ろすだけ。
　今並んでいる人はちゃんと入れますから。
　すいませんねぇ・・お待たせして」

脅かすなよ・・・
ここまで待ってあと3人が帰れば入れるところなんだから・・・

「しかしさ・・・
　暖簾がある時は気にしなかったけど、これだけ中が丸見えだと落ち着かないだろうな？」

「これだけ並んでるって、向こうからも丸見えか」

「ラーメン屋でも席の後ろに立って待たれると落ち着かないんだよ」

「大丈夫さ。　食いだしたら気にならないって」

「そんなもんかなぁ・・・」

お待たせしましたぁ〜！
いらっしゃいませぇ〜！！

勢いと愛想の良い板さん3人に迎えられ、店に入ったのは2時半近かった。

ネタ表もよく見えない一番端に陣取ったが、
立ち食い蕎麦屋同然の奥行きの無いカウンターを見て、その狭さをあらためて感じる。

1500円からあるセット物の頂点に「お任せ」3500円があるので、
それを頼む事にした。（山田屋のように腰を据えて相談しながら食べる雰囲気ではない）

10カン＋1カン（希望により何でも）のソレを食べて、
足りなければ足せばよい・・・という考え方だ。

何も飲まないのもな・・と冷や酒を一本（忠勇生300ml）頼むと、
お通しに・・・と「トコブシ」を出してくれた。

まぁ、普通のトコブシだな・・・と思っていると、

「待たせちゃってごめんなさいね」
「端っこではみ出させちゃってすいませんね」

と声を掛けながらさらに「タコの頭」出してくれたが、そのタコの切り身が妙に美味い。

これは期待できるかも・・・・・と思っているところに
「静岡沖で採れた本マグロ」といきなりトロが出てきた。

ここの握りは、基本的に味を付けて出すようだ。
煮きり醤油がキッチリ塗ってあるので、小皿があっても醤油を使う必要は無さそうだ。

いきなりトロですか・・・

え？

え・・？？

えぇ〜？？？

凄い鮪だ。
口の中でとろけるように消えていくソレは、嫌味一つない脂のせいで滅茶苦茶に美味しい・・・
いや、美味しいなんて簡単な表現では言い尽くせそうにない。

明らかに鮪のトロなのだが、上等なシャリに溶かしバターを垂らしたような風味があって
適度な人肌のシャリがまた美味しく感じられるのだ。

「すげぇ・・・」

「まったく・・・」

「これ食った瞬間、今まで待ってた事を忘れたよ」

「待った甲斐あったなぁ・・・」

そして、夢のようなお任せの握りが次々と出てきた。

平目
雲丹（北海道　馬糞雲丹）
金目鯛
白海老（富山）
出汁巻き玉子（生海苔入り）
巻物（葱トロ＋かっぱ（タラコ混ぜ））
キス
鮪ヅケ
赤貝
鰺
穴子

平目は岩塩を削ってあしらい、雲丹はコッチで食べる物としてはかなりの上物を揃え、
金目鯛はちょっと酸味のあるタレを塗り・・・と、食べる方を飽きさせない。

何も付けずに食べさせるのは、きっとココが市場だ・・という事もあるのだろう。
忙しく食べて出かける人にとって、そのまま食べられる事はありがたい事だろうし・・。
（でも、江戸前は醤油をつけないでも食べられるように出す・・という話もある）

「富山の白海老です」と出された白海老にまで、煮きりが塗ってあったのはどうかと思ったが、
ちょっと濃厚な味わいがあるソレには、抜群なマッチングをみせたからすっかり脱帽した。

「最後に、どんな物でも良いですから、一品サービス致します」と声をかけられ、
「白海老」か「トロ」か・・と悩んだ時、大事な一品を食べていない事に気がついた。

「じゃ、車海老を」

「ボイルですけどよろしいですか？」

勿論！
ボイルだから楽しみなのさ。

あの、山田屋や次郎に存在する「車海老」の甘さが、
築地のボイルした「車海老」にも存在するか・・が気になっているのだから。

「どう？」

「う・・・ん。
　山田屋の勝ち・・だな。
　彼処の茹で方は、ちょっと他では味わえないって事が解ったよ」

「美味しくない？」

「いや、美味しいんだけど、あの甘みは出てないんだ。
　江戸前の寿司屋だと、場合によっちゃ砂糖まで使って甘みを足すんだけど、
　ここのはそういう仕事はしてない。
　だから、山田屋の勝ちね。」

「彼処は砂糖を使ってる？」

「板長は使ってないと言ってた。　それに砂糖の甘さじゃないんだ。」

とにかく美味い。
美味すぎる。

この後に何か・・と思ったが、かなり腹も膨れてきた。
だが、試しておきたいものがもう一つある。

そう・・・「コハダ」だ。

「すいません、追加でコハダを。
　それと何かオススメがあったら、もう一カン」

「そうですね、まだ食べていないのでおすすめは・・・・
　アオリがありますけど。」

「いただきます。」

コハダは素晴らしいシメ方で、酢も強くなく生臭くなくて
この店の仕事の腕がしっかり感じられる美味しさをみせた。

そして「アオリ烏賊」は・・・
久々に・・・久々に美味しい烏賊だ・・と体中が喜ぶ美味しさだった。

「来て良かったよ・・・」

「俺も、こんなに美味いとは思わなかった。」

「今度、平日に来るかな」

「バイクで来りゃスグだろ？」

「午前半休してここでブランチして、それから仕事に行くか・・・」

「どうよ、お前の寿司屋ランクとしては？」

「鮪は間違いなくトップ。　仕事では５本の指に入る感じ。
　コストパフォーマンスとしては、間違いなくトップだな」

「そうだな、あれだけ食って酒一本つけて9000円ちょいだったら、滅茶安だな」

「山田屋でも1万は超える量と味だよ。」

「銀座辺りじゃ、同じネタ食ったら幾らするのやら・・・」

「幸せな一時をありがとうございました。
　でも、腰が痛いですな」

「歳くったな」

「うるせぇ」

＊平日は、昼時以外は並ぶ事がない・・・と店の人が言ってました。