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「『ふぐちり』って美味しいけど、高いから中々頼めないよ・・やっぱり」
「ココだったら、１人分だけでもこのカウンターで作ってあげるよ」
「板長直々に？」
「美味いよ～」
「美味そうだな・・・
でも、本当は最後に食べる雑炊だけ、食べられればいんだよ。
あの出汁の効いた雑炊は、やっぱり絶品だと思うよ・・・」
「雑炊だけでもやるよ」
「え？ でも『ふぐちり』の後で作る物じゃないの？」
「鍋に足す出汁ってあるじゃないですか。
あれって、ふぐの骨で取った出汁で、
鍋には入れない小骨も入れた美味しいヤツなんですよ。
それを使えば、美味しい『ふぐ雑炊』ができるんですね。」
「出汁だけで・・・も？」
「食べてみる？」
「食べてみる」
「・・お～い！ 雑炊の用意！ しといて！！」
年末調整のデータ作りを終え、今年の一つの区切り・・という事で出かけた山田屋。
冬には山田屋にとっては本業のふぐ料理を楽しみたいところだが、
そこまで贅沢できる身分でも気分でもない。
１カンだけトラフグの握りをもらえば、それで十分に幸せで贅沢だ・・と思っているのだが、
雑炊だけ食べる手はないのかな・・・と板長に尋ねてみたら、そんな答えが返ってきた。
「じゃ、今日は雑炊分のお腹を空けておくつもりでいきますかね」
「こんな遅い時間じゃ、ネタも少ないし？
海老も無さそうだし・・・」
「ちゃんと裏に隠してあるんだな・・・」
卵（台抜き）
トラフグ
白子（タラ）
甘エビ
ブリ（炙り）
小鰭
中トロ
柴漬の海苔巻
烏賊
車海老
ちょっと待て・・・
このペースで食べてたら、雑炊が入らない・・・かも
「じゃ、そろそろ雑炊にしましょうか・・・」
という板長の声と共に、小振りの土鍋が運ばれてきた。
皮引と白子、浅葱と小さい焼き餅が入った雑炊は、
ちゃんと半生状態の卵で閉じてある。
香りも素晴らしく、実に豪華に作られているではないか・・・。
「白子はちゃんと美味しそうな所を選んでおいたよ。
しかも天然の生。」
「美味い！
白子ってベタッとして少し生臭いような気がしてたけど、
全然そんな事ないよ・・・」
「白子に限らないんだけど、入ってきた物を並べて見つめると、
美味しい物は『食べて』って微笑むんですよ。
例えばこの甘エビも、１個の箱の中にだいたい３匹位生きてるやつがいるんで、
それをみつけたら板長権限でペロッと摘んじゃう。」
「あはは、狡いね～」
「さっき出したのは、そうやって選ったヤツのいいとこ。
美味しかったでしょ？」
「確かに。
でも、そういう目利きって、板長しかしないの？」
「若い者にも教えるんだけど、なかなか覚えが悪くって。
でもって、白子なんかは自分で選ばせて、まず一番不味い部分、
次にヤツが選んだ部分、そして『食べて』って微笑んでる部分を摘ませると、
なんとなくヤツ等にもその輝きっていうか・・・がわかるんですね。」
「不味い方から食べさせるんだ」
「その方が、美味しいって印象と振り返った時の輝きの違いが解りやすい」
「仕事で食べ物を撮っても、美味しい物は見た瞬間に美味しいって感じるもんね」
「輝きが、違うよね」
確かに美味しい料理は、ファインダーで覗くと凄く綺麗だ。
一目で、その美味しさが伝わるほど美しく輝く物だ。
綺麗な女は不思議な輝きを纏っているし、
心奪われるマシンにも同様の輝きがある。
そして食材や完成された料理までもが輝いて見えるのだから、
「魅力」を構成する要素にはそんな「輝き」が入っている・・・と想像できる。
ただ残念な事がある。
その輝きは、感じる側に「経験」が無ければ見えないモノ・・という事。
だからいつも自分を見つめ続けられる人以外は、自分自身の輝きを見つける事は難しいし、
同じモノを見ても輝きを感じられない人には、その瞬間を意識して切り取る事はできないハズだ。
食にばかりその「輝き」を求めてちゃいけない・・・って事は、解ってるんだけどね(^_^;)
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