今時の若者

晩飯を食い損なって、深夜のコンビニに行く。

そこにいるのは、若者と酔っぱらい。
そしてやる気の無さがうかがえる店員達。

それが深夜2時過ぎの当たり前の風景だと想像していたが、
今日はちょっとばかり空気が違っていた。

「てめえじゃ話になんねぇ！　店長を呼んで来い！！」

「生憎今、店長はいません」

「いません・・じゃない！　お・り・ま・せ・ん・・だろぉ〜がぁ〜」

「申し訳ありません」

レジで応対しているのは金髪の若い店員。
文句をたれているのは、風采の上がらない紺のスーツを着た酔っぱらいサラリーマン。
（どうみても「絡み上戸」に見える）

生憎・・なんて言葉が使えるだけマシだな・・と思いながら店員を見ると、
握った拳がプルプル震えているのに、何故か表情は優しげだ。

サラリーマンは、白いワイシャツにスーツと同系色のネクタイをし、
頭はかなり薄いのだが顔つきはだいぶ若く見えた。

肌の張りから私よりは年下かな・・・と想像するが、
やってる行為はまさに「オヤジ」その物。
大人げないあたりが若さの証明かも知れない・・・

「酔っぱらいだからって無視していいのか？
　俺は客なんだゾ！」

「申し訳ございません」

「だからお前が謝ったって意味ねぇ！って言ってるんだ。
　店長を呼べばいいだろぉ！
　電話くらい持ってんだろ！！」

「ですから今、店長は外でして・・・」

「解ってるよ！、電話して話させればいい！って言ってんだよ！！」

「あの・・・」

「なんだぁ？　
　俺には電話も出れないほどエライのかぁ？　店長」

「イヤ・・そうではなくて・・・」

「客商売舐めてんじゃねぇ〜よぉ！」

エキサイトしたオヤジの怒声が店内に響いても
他の客達は、関わりたくない・・といった態度で背を向けている。

うるせぇよ(-_-メ)

お前の怒声を聞かされるだけでムカついてくるんだよ。
他の客舐めてんじゃねぇ〜！

と、思わず割って入ろうとしたら、店の奥にいた店員が走ってきた。

「申し訳ございません、お客様。
　何かご無礼がございましたか？」

「んだぁ・・おめぇは？」

「この店のモノですが」

「名を名乗れって言ってんだよ」

「申し訳ございません遅くなりまして。
　私「園村」と申します」

「・・おぉ、そ、そうか」

「如何いたしましたか？」

「おめぇが店長か？」

「申し訳ありませんが店長はおりません。
　しかし私がこの時間の責任者でございます・・・」

ふと見ると、先に怒鳴られていた店員が私に向かって頭を下げている。

二人とも、今時の若い男の子。
金髪長髪で薄っぺらな身体をしている。
どう見てもケンカなんてした事がなさそうな感じ・・・。

そんな二人が、ちゃんと気遣いを見せる事に、少し驚いた。

今時の若者は、教えられた通りの接客や笑顔は普通にこなす。

しかし、今にも殴られそうな状況で、他の客が取ろうとした行動を理解し
上手に制止した上に身をもってかばう事はなかなか難しいだろう。
しかも、もう一人は酔客の後ろから私に頭を下げるのだ。

携帯を持ち揚げて指を指し、警察に電話しようか・・・と合図を送る。
すると「いらない」とジェスチャーで返したレジの彼。

自分達だけで、この大虎をコントロールするのかなぁ・・・

「お客様、どうぞコチラに・・」

レジの彼が私に声をかける。

「大変だね」

「申し訳ありません」

「俺は大丈夫だけど」

「593円になります」

「はい・・っと、どうしたの？」

「ただの酔っぱらいですよ」

「外で警察に電話しようか？」

「大丈夫です、ご心配かけて申し訳ありません」

今時の若者達にもマトモで気遣いのできる人間もいるんだな・・と
少しばかり嬉しくなった夜だった。