帰国

時差ボケの身体をどうにか叩き起こし、会社に向かう。

前日会社に寄らずに帰ったため、機材を運ばなくてはならないのだ。

タクシーにそれらを放り込んで会社に向かえば、窓から見える景色は日常的にめにしている風景。
でも、なんだか淋しく冷たく見えた。

イギリスは、高い建物が殆ど無い。
緑が至る所に配置されている。

色調は柔らかい感じで、時間という衣を纏った空気が今を主張しているようだ。

ロンドンタクシーに比べるな・・・と自戒するが、
足元に機材も置けない狭さはまさに日本の住宅事情に似ている・・と思う。
ただそのコストは安く、生活の根底を左右する物価の違いをあらためて感じた。

ホテルの朝食が3600円もあうるような国では、
会社員達はサンドイッチショップやコーヒーショップで朝食を取る。
それでもサンドイッチは500円をオーバーし、コーヒーも350円程度はしてしまうのだ。

日本だったらその半分で済むし、香港だったら1/3。
それも文化水準の違いなんだろうか・・・・

そんな彼等の昼食は、サンドイッチとバイント・オブ・ビアだとか・・・・（それでも1000円近くする）
食べるより飲む？のか、それが決まりなのかはわからないが
昼にはビールが付き物の国らしい。

そんな事実だけでも違いの大きさを感じるが、時間でピタッと店を閉めてしまう文化もまた、
個人の時間を確保する生き方のために役立っているのだろう。
オフィスアウトしてからゴルフを楽しむ人達もいる・・と聞いた。

今回は現地スタッフと、ノンビリとした昼食を取るチャンスがあった。

たまたま、美味しくなければ二度と行かない・・という考えを持ったドライバーだったため、
彼が連れて行く店は素晴らしい店ばかり。
そして「イギリスは不味い」という概念は、18年前の常識として整理できる事となった。

美味しいエールと盛りの良い食事を、オープンカフェで楽しむ。

それはココ最近の流行でもあるらしいが、一年中で一番気候の良い今（イギリスに於いて）
人々は仕事に戻るそぶりも見せずにゆっくりくつろいでいた。

会社のデスクに座ってもまだ、自由時間の少ない日常には戻れない。
山積みになった書類を処理する気力も出ない。

でも、体内時計が狂う程の長距離を味わうのは、
慣れきって鈍った感性をシフトするには大事らしい。

窓から見える日常的風景は、妙にオリエンタルに見えるのだ。