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中央高速を気持ちよく駆け抜けて、ワインディングを気持ちよくスラロームして、
八ヶ岳の麓にある、甲斐大泉という所へたどり着きます。
ここには、「アフガン」というペンション兼カレー屋があります。
知る人ぞ知る有名な店で、マスターが自分で買ってきたスパイスを使ったカレーは、
少し黒めのスパイシーでコッテリしたもの。
遠く東京あたりからも、わざわざカレーを食べるだけのためにやってくる人が多く、
店の前には他県ナンバーの車やバイクがずらっと並んでいます。
私が好きな一品は、「ベーコンカレー」
皿に盛られたご飯の上に厚いベーコンが、ご飯が見えないようなサイズでドンとのって、
それだけでもご飯が食べられてしまいそうです。
その上にマスター特製のカレーをかけて食べるのですが、
結構なボリュームと味で来たかいがあったと思わせてくれます。
（ここ数年行っていないので値段は不明です。
でもそれなりのお値段だったような記憶があります。
２０００円以下だったような・・・。）
辛さは３段階位の分け方をしていたと思いますが、辛いやつをたのむとかなりのもの。
胡椒等で無理矢理辛くせず、スパイスで辛さを出しているので、
頭のてっぺんから汗をかく事はありません。
スープもしっかりとれ、材料を煮崩しているのでコクもあり、
イギリス型カレー（ドロッとしたタイプ）の、一つの完成形と言えるかもしれません。
横浜から八ヶ岳へのツーリングは、日帰りがきく近場の部類ですが、
山越えすれば蓼科方向へも行けますし、佐久を回って軽井沢に抜けても良いので、
一時期よく出没しました。
仕事が忙しくなってからは、特別なゲストを連れていったり、
ツーリングの集合解散地としたりして、年に１回程度しか行かなくなりましたが、
「アフガン」は今でも行きたくなるお店です。
（最近は忙しくて、疎遠になっていました・・・（涙））
「アフガン」のカレーを思いだしたのは昨日、
２０年来の友達がメールをくれた事がキッカケでした。
彼はある日サラリーマンを辞め、
フリーライター兼家具作家として身を立てたいと、
突然八ヶ岳に移り住んでしまった人で、
彼と彼の妻と僕とは、同じ学校の同じクラブの仲間でした。
何だか波長があう奴で付き合いが続いているのですが、
さすがに横浜と八ヶ岳では日々会えるわけでもなく、
便りが来る時は特別な事がある場合になってしまいました。
それなのに突然のメール。
今年の頭に出した年賀状にアドレスを入れておいたから、残暑見舞いをくれたのです。
嬉しいものでした。
懐かしさもあって、久々にバイクで行こうかな〜と思ったら、
次に浮かんだのがカレーの味。
やっぱり私は、食べ物の味で場所を覚えるクセがあるようです。
（だから、体重が増加する・・・（涙） ）
by H
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