ブーツ

ケンタウロスに集うライダーには、独特のスタイルがあるようです。
例えば、革ジャンの上にはベスト、ジーンズにブーツ、
どこかにケンタウロスマークの入ったグッズを纏い、
ヘルメットには反射ステッカー、
といったところでしょうか。

私は１３年くらい前に、クラブハウスメンバーとなったのですが、
その時に思った事は、皆の靴がゴツイ、という事。

それまでは、普通の節操無い走りをするライダーだった私は、
ブーツはウエスタンブーツをバイク専用に１本、
潰すまではき続けるのがスタイルでしたが、
彼らのブーツはゴツくて丸い（エンジニアリングブーツ）やつか、
金具のついているオフロードブーツ（アルパインの例のやつ）が主流でした。

事故を起こした時、
「くるぶしを全部削ってしまうと、最悪足首以下を切る事になる」
と七沢リハ病院の医者に脅されていたので、
バイクに乗る時には絶対ブーツとしていたのですが、
へにゃへにゃのライディングブーツやウエスタンブーツでは、
やはり情けなさを隠せません。

当時、エンジニアリングブーツをはく人は、
町中ではまったくと言っていいほどいなく、
それがケンタウロス独特のアイデンティティにも見えたので、
これはおつき合い、という気持ちもあって１本買いました。

当時は、チッペワ製のものとレッドウィング製のものがありましたが、
革の柔らかさからチッペワ製の物を選びました。

確かに、軽トラに踏まれた時、車とバイクに足を挟まれた時、
時速１＊＊km/hで車に蹴り入れた時（さすがにこの時は足の甲の骨３本折れました）、
このブーツのおかげで足は無くならずにすんでいます。

以来、いつでもエンジニアリングブーツをはき続け・・・。
２本のチッペワを履き潰し、レッドウィングを潰しかけている状態です。

「靴だけは贅沢しなさい。
　見る目がある人は靴で、その人の値踏みをします。」
と教えてくれたのは祖母でした。

彼女は旧家である私の一族の長として、会社を切り盛りしていた人でしたから、
その見識や経験にはただただ恐れ入るばかり。（１０年も前に他界しましたが）
で、私はその言葉を信じて生きています。

確かに高価な靴は、それに見合うだけの寿命と
価格以上の履き心地を約束してくれるだけでなく、
客の値踏みをするような場所では、
それなりの効果（対外的にも、自分の心情的にも）もあるようです。
見た目そっくりの安物は、どうしても存在感が薄く、
おまけに足を傷つけたりもしてくれる・・・。

安全のため、一足４万からする靴を惜しげもなく履く事、
それは私にとってはヘルメットを被る事と同じです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by H