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「ドンナカンジ？」
「マダシゴト ヘンジシナクテゴメン」
「ソンナコトイイケド」
「ソッチモシゴト？」
「コンジョウヌケタカラノンデル」
「マタ？
ハヤクカエッテネタラ」
「ノマナイトネラレナイ」
「ホドホドニ(^_^;)」
会話がこんな形になってしまう事、
それは「無いよりマシ」と考える寂しさに誤魔化され、
大事な事に目を背けている事実を忘れさせてくれる。
「ほどほどに・・・か」と呟き、携帯をポケットにしまう。
ほどほどにできるのなら苦労はないんだよ・・・と、心の中で言い返す。
自分以外に客の居ない店で、マスターが少し気落ちした顔を見せていた。
「毎年、この時期になると入りきれないほど客が来て、
今年もコレでいけるじゃん・・・って思うんですけどね。
なんか、今年は人が少ないんですよ・・・」
「俺って招き猫だから、そのうち客が来るよ。」
「？」
「空いてる店に入ると、
30分から1時間の間に、客が来るんだよネ。
静かでいいなぁ・・と思って入っても、
いつの間にか客でいっぱいになってて、
こんなはずじゃなかったって、必ず思うんだよ。」
（単に、他人と生活時間がズレているって事だとも思うが）
「ああ、そういうお客さんって、確かにいらっしゃいますね。
でもあんまり意識した事ないですね。」
「この間3時半に来たとき・・・ホラ、
マスターがカウンターで居眠りしてた日さ・・・」
「あの時は失礼しました・・・」
「いや、そうじゃなくて、
あんな時間でも4時に客が来たろ？」
「そう言えば・・・」
「一組、客を引っ張ったって思ったから帰ったんだぜ・・
で、あの客何時までいたの？」
「いっやぁ・・なかなかの飲みっぷりで、店閉めたの9時でした」
飲まずにはいられない・・・と言う人を多く知っていたが、
自分がそんな言葉を吐くとは、思わなかった。
不景気な事は、年々下がる会社の売り上げが示しているが、
それに従い、言いたくない事を多く言うチャンスも、増えてきた。
残業も休日も関係無い職位は、そのペイに見合わない程多くの苦悩を与えてくれる。
寝ても覚めても夢の中でも仕事の事を考えてしまう日々が、ずっと続いている。
誰にも言えない事、
解ってもらえそうにない苦痛、
抱えきれない責任、
苦し紛れのグチは聞く者を傷つけ、
結局自分自身で答えを導かなくては・・・と自覚する事を、繰り返す。
失業率がどんどん上がり、
隣の男がホームから飛び降りた・・と友人の目撃談を聞き、
クリスマスウィーク一週間前だというのに、閑散としているみなとみらいを歩くと、
寒さばかりが心を凍てつかせているのではない・・・と感じる。
皆、自分の足元が揺らいでしまい、
足を出す方向さえ見えなくなっているのだろう。
簡単な事だよ・・・・。
一度リセットすればいい・・・。
「どん底」に落ちる事は、辛い
が、それ以上落ちないという安心感も、生んでくれる。
「命取られるわけじゃなし〜♪」
と自分に言い聞かせれば、多少の貧乏も多大なる我慢も、
全然大した事ではないと思えてくる。
だけど、
杯を干し、今日の悩みを全部下ろす儀式が
バー通いなら、
今の私には必要な事。
こうやってアルコール依存症はできていくのかも知れないが、
誰にも気兼ねなしの生きている私にとっては、
唯一のストレス解消法になっている。
（まだ酒を飲む余裕があるのだから、「どん底」には程遠いが）
昨日、ニュージーランドから結婚式の予告メールが届いた。
12月27日にクック諸島で・・・と書いてあった。
長く付き合った二人がやっとゴールインし、
新たなスタートラインに立つ。
二人の笑顔を想像したら、少しだけ幸せな気分になれた。
そして
明日への一歩を踏み出す気力は、
酒には作れない事も知らされた。
おめでとう！
FUKU＆Danelle
日本に来た時、お祝いしよう！！
Text and Photo by H.Wakao
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